Château de Gheluvelt en 1914

Les Allemands ont bien failli réaliser une percée près de Geluveld pendant la Première bataille d’Ypres. Ce petit village, au sud de Zonnebeke, était stratégiquement situé sur la route d’Ypres. Le Château de Geluveld se dressait au bord du village. Vous vous trouvez ici en plein milieu de la reconstitution du Grand Salon du château. Vous voyez le buste doré ? Cette sculpture faisait partie de la décoration intérieure du château et porte encore les stigmates de la bataille. Le village ainsi que le château sont tombés entre les mains allemandes le 31 octobre 1914. De lourds tirs d’artillerie avaient délogé les Britanniques de leurs tranchées peu profondes et vulnérables. La voie vers Ypres était libre. Le tableau accroché au mur dépeint la contre-attaque du régiment de Worcestershire. Ces 500 hommes épuisés et mal équipés étaient pour ainsi dire la dernière réserve disponible. Ils ont été soutenus par les South Wales Borderes qui avaient réussi à se réfugier à la périphérie du parc. Les Allemands pris par surprise se sont temporairement retirés. L’euphorie de la victoire n’a cependant été que de courte durée. Les Britanniques ont à nouveau dû céder le château pendant la nuit. Ils n’ont pas réussi à évacuer tous les blessés. Lorsque les Allemands ont reconquis le bâtiment, ils y ont trouvé 70 blessés accompagnés d’un médecin resté pour les soigner. L’attaque a permis aux alliés de gagner un temps précieux pour faire venir des renforts français. Une percée allemande vers Ypres était temporairement évitée...

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Passchendaele Museum

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