In 66 n.Chr. kwam de joodse bevolking van de provincie Judea in opstand tegen het centrale Romeinse gezag. De opstand werd neergeslagen en op een aantal verzetshaarden na hadden de Romeinen het gebied in 70 n.Chr. weer onder controle. Eén van de laatste bolwerken van de opstandelingen was Masada, gelegen op het plateau achteraan op deze foto. Volgens de joods-Romeinse auteur Flavius Josephus pleegden alle 960 opstandelingen zelfmoord toen de Romeinen Masada probeerden in te nemen. Wetenschappers zijn het erover eens dat dat historisch niet klopt, maar het verhaal van de moedige joodse weerstand behoort tot de nationale trots van Israël. Een spectaculaire lichtshow die op de rots wordt geprojecteerd, brengt het tweemaal per week tot leven.