Masada lag op een groot rotsplateau in wat nu Oost-Israël is. Op initiatief van Herodes de Grote vonden er eind 1ste eeuw v.Chr. grootse bouwactiviteiten plaats. Herodes was koning van Judea, een koninkrijk dat deel uitmaakte van het Romeinse Rijk. In Masada liet hij onder meer twee paleizen bouwen. De toeristen op deze foto staan in de resten van de ontvangstzaal in het zogenaamde Noord-Paleis.