Dit is de torso van een meer dan levensgroot beeld uit de stad Cyrene, in de Romeinse provincie Creta et Cyrenaica. Het beeld stelt keizer Hadrianus voor. De keizer is uitgedost als een militaire leider. Midden op zijn borstplaat wordt een beeld voorgesteld dat voor Romeinen erg belangrijk was: het cultusbeeld van de godin Pallas Athena, het zogenaamde Palladium. Dat stond in hartje Rome, in de tempel van de godin Vesta. Ooit had het Palladium de stad Troje in Klein-Azië beschermd. De Trojaan Aeneas had het beeld volgens de mythe uit Troje naar Italië gebracht. En Aeneas was een voorvader van Romulus, de stichter van Rome. In Romeinse ogen was het Palladium daarom een symbool van Romes eeuwige macht. Links en rechts van het Palladium snelt Victoria toe, de gevleugelde godin van de overwinning. Onder het Palladium zien we Romulus en zijn tweelingbroer Remus met de wolvin die hen volgens het stichtingsverhaal als baby’s had gezoogd. Wat is er verder nog te zien? Een voorstelling van de god Jupiter-Ammon, dat is een mengeling van de Romeinse en de Egyptische oppergod. En ook twee olifanten. We bevinden ons duidelijk in Noord-Afrika. Wat betekent dat nu allemaal op zo’n harnas? Dat keizer Hadrianus als het ware de nieuwe Romulus was, de nieuwe stichter van Rome. En dat hij als legerleider de belangen van Rome met succes behartigde, ook in Noord-Afrika.