Dit is een bronzen trommeldoos, in het Latijn: cista. In zo’n cista bewaarden welgestelde vrouwen hun verzorgingsproducten en sieraden. Zij kregen die ook mee in hun graf. Dit exemplaar uit de 3de eeuw voor Christus komt uit de Etruskische stad Caere, die toen al onder Romeinse controle stond. De meeste cistae van dit type zijn gemaakt door Etruskische ambachtslui. Die stonden bekend om hun vaardigheid in het maken van bronzen gebruiksvoorwerpen. Vaak versierden ze die objecten met taferelen uit Griekse mythen, waardoor die ook verspreid raakten in Rome en het Romeinse Rijk. Op het deksel van deze cista zie je bijvoorbeeld een man en een vrouw die aan het worstelen zijn: het zijn Peleus en Atalante, twee personages uit zo’n Griekse mythe. De behendige jaagster Atalante wedijverde graag met mannen. In het duel met Peleus, dat deel uitmaakte van een begrafenisritueel, trok ze aan het langste eind. Op de buik van de cista zie je een andere scène uit de Griekse mythologie. De zittende man is Hades, de god van de onderwereld. Hij houdt de arm vast van Persephone, zijn vrouw. Persephone verbleef de helft van het jaar in de onderwereld. Al die tijd was haar moeder Demeter, de godin van de landbouw, triest en de aarde dor. Wanneer Persephone in de andere helft van het jaar bovengronds was, was Demeter gelukkig. Dan werd het op aarde lente en zomer…