Aux XIXe et XXe siècles, la « mission » catholique, la diffusion de la parole évangélique auprès des peuples non chrétiens, atteint son apogée. Chaque famille compte une tante religieuse ou un oncle prêtre dans les missions en Afrique ou en Asie du Sud-Est. Cette statue nkonde, ou statue à pouvoirs, est originaire du peuple Yombe du sud-ouest du Congo. De telles statues appartiennent généralement à un « spécialiste rituel », une personne chez qui on va demander conseil pour tous types de problèmes, tels que la maladie, le malheur et le danger. Lors du rituel, un ou plusieurs clous ou objets métalliques sont enfoncés dans la statue pour stimuler la force présente. Selon le besoin, d’autres éléments sont ajoutés tels que des petits morceaux de textile, des éclats de verre et des petits coquillages. Ceux-ci sont censés guider la force. Cette force ou énergie se trouve dans des ingrédients magiques, cachés dans une petite niche ronde dans la cavité du ventre de la statue. Le verre du miroir qui referme cette niche et dont les yeux se composent aussi sert à mettre le propriétaire en garde contre toute forme de menace, depuis tous les angles. De telles statues ont été collectionnées en masse lors de la mission. Elles témoignent de manière particulière de la mission, des problématiques y afférentes et des conséquences qui en ont découlé.