Je zou het op het eerste gezicht misschien niet vermoeden maar dit schip de Christiaan Brunings is in het jaar 1900 in Amsterdam gebouwd als ijsbreker. De sterk oplopende boeg heeft aan de voorzijde een diepgang van slechts 20 centimeter, wat helpt bij het breken van het ijs. Het schip beschikt nog altijd over een stoommachine die op steenkool wordt gestookt. Daarmee representeert dit schip ook het tijdperk van de stoomschepen waarvan er maar bijzonder weinig bewaard zijn gebleven. Naast ijsbreker had het schip nog een tweede functie, namelijk die van directievaartuig. Een opmerkelijke dubbelfunctie dus, heel praktisch en functioneel en tegelijkertijd zeer representatief. In de jaren ’60 van de vorige eeuw was de Christiaan Brunings door Rijkswaterstaat eigenlijk afgeschreven voor de sloop, maar in 1968 neemt het museum het initiatief om het stoomschip te restaureren en nieuw leven in te blazen. Sindsdien zorgen toegewijde vrijwilligers voor het onderhoud van het schip, de ontvangst van gasten en wordt in de zomermaanden nog regelmatig met het stoomschip gevaren.