Zet de audiospeler gerust even op pauze om dit opmerkelijke beeld eens goed te bestuderen. Want, wat zien we hier eigenlijk…? Dit porseleinen beeld van een staande Afrikaanse man is in China gemaakt, in opdracht van een Europeaan. In dit beeld komen allerlei Europese en Chinese aannames samen over mensen van een andere cultuur. De rode lippen, opengesperde ogen en de schaarse kleding zijn racistische kenmerken waarmee in Europa en China mensen van Afrikaanse herkomst werden weergegeven. De gouden oorringen en de zogenaamde ‘slavenband’ om zijn hals zijn onmiskenbaar verwijzingen naar de Europese slavenhandel. De figuur vertoont ook duidelijk Chinese kenmerken die naar de Boeddha verwijzen: zoals zijn haardracht, de uitgerekte oorlellen en het lotusblad waarop hij staat. De ster op zijn voorhoofd kan gezien worden als het derde oog van Boeddha, maar is ook een verwijzing naar het continent Afrika. De combinatie van Europese en Aziatische vormen en ideeën is kenmerkend voor de export-kunst van China in die tijd. Voor ons representeert het beeld de uitwisseling van ideeën en beeldtalen, maar ook de stereotyperingen van andere culturen en de vooroordelen uit die tijd. 300 jaar later zijn deze thema’s nog steeds actueel en zetten ons nog altijd aan het denken.