Op het eerste gezicht lijkt dit schilderij de weergave van een moment: de blik op een kanaal, dat naar zee leidt. Toch reikt de bedoeling van dit schilderij verder. Seurat gebruikt kleur, lijn en voorstelling om iets weer te geven dat dieper ging dan de zichtbare werkelijkheid: een verstilde, tot de essentie teruggebrachte weergave van de wereld om hem heen. De pointillistische techniek met de gescheiden kleuren roept het rimpelen van het water en het wazige van de lucht op. De parallelle lijnen, zoals de diagonaal van de wal en de balk, en de schuine en verticale masten van de boten dragen bij aan de rust die het schilderij uitstraalt. Deze ritmische herhaling als onderdeel van de compositie is typerend voor de schilderijen van Seurat.
Toets A voor meer informatie over het schilderij, of toets B voor meer informatie over Seurats bedoeling