Seurat brengt de laatste zomer van zijn korte leven door in het havenstadje Gravelines, net ten zuiden van Duinkerken. Hij maakt hier vier schilderijen van het kanaal – op hetzelfde formaat doek, maar steeds vanuit een ander standpunt en bij een ander licht. Het lijkt erop dat hij voor elk havengezicht bewust een ander moment van de dag heeft gekozen. Op die manier zou de serie de verandering van het licht in de loop van de dag weergeven. Wel gebruikt hij in alle vier de werken een uniform en fijn pointillé. Vaak brengt hij kleinere stippels aan in het midden van grotere. Met deze methode kan hij uitgekiende contrasten en accenten aanbrengen. Het resultaat is een puur, zacht en diffuus licht.
Toets A voor meer informatie over het schilderij, of toets B voor meer informatie over Seurats bedoeling