De prachtige gouden zwikken van dit schilderij trekken direct de aandacht. Ze zijn een heel bijzonder onderdeel van het kunstwerk, niet alleen omdat gouden zwikken bij schilderijen niet vaak voorkomen, maar ook omdat in het goud mythologische figuren zijn afgebeeld. Centraal zien we de held Hercules met een leeuw en met een centaur, links en rechts bevolken satyrs, nimfen en boogschutters de zwikken. Op het eerste gezicht lijken deze heidense figuren helemaal niet te passen bij de lieflijke, religieuze hoofdvoorstelling. In de tijd dat dit schilderij vervaardigd werd, was er echter in heel Europa sprake van een groeiende interesse voor verhalen uit de Romeinse en Griekse mythologie. Er ontstonden toen ook steeds meer schilderijen met mythologische onderwerpen. Veel mythen kregen een Christelijke of moraliserende uitleg. Bovendien werden mensen met een uitgebreide kennis van de mythologie beschouwd als zeer belezen. De opdrachtgever van dit schilderij heeft dus niet alleen zijn vroomheid, maar ook zijn geleerdheid willen tonen.
Wilt u meer weten over het afgebeelde op dit schilderij, kies A. Wilt u meer weten over de gouden zwikken op het schilderij? Kies B.