Margaretha Zelle nació en Leeuwarden en 1876. En 1903 se trasladó a París. Bajo el nombre artístico de Mata Hari, que en malayo significa “el ojo del alba”, hizo representaciones de lo que se conocía como danzas orientales auténticas, vestida con tan solo un sarong y un sujetador adornado con joyas. Fue todo un éxito en la vida nocturna parisina y viajó actuando por toda Europa. La Primera Guerra Mundial supuso el final abrupto de su carrera. El gobierno francés la culpó de espionaje para los alemanes y fue ejecutada en 1917 tras un breve juicio. Como espía seductora, se dice que sonsacó importantes secretos de estado a distintos oficiales. Su cuerpo se donó a la ciencia.
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