ゴッホはこの絵を夜に描きました。色が昼間と違って見えるからです。絵を描くために十分な灯りを得るため、彼はへりにろうそくのついた帽子をかぶっていたと、ある伝記作家が書いていますが、これには信憑性がありません。もしそうなら、ろうがしたたり落ちてきて困ったろうからです。おそらくテラスのガス灯の光で制作したものと思われます。 ガス灯がカフェの正面と屋根を照らしています。ゴッホは夜空の紺色と激しく対比する暖かい黄色でこの効果をを再現しています。テオに宛てた手紙から分かるように、ゴッホは意識的な選択をしています。「黄色とオレンジに輝くガス灯が青をいっそう引き立たせると思うんだ。」
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