Van Gogh heeft een bewogen tijd achter de rug. Hij heeft in Arles ruzie gehad met Paul Gauguin en een stukje van zijn linkeroor afgesneden. Het lukt hem daarna niet zijn leven weer op orde te krijgen en hij vertrekt naar Saint-Rémy. De arts die hem in de inrichting behandelt stelt vast dat hij aan heftige epileptische aanvallen lijdt. Een maand lang mag Van Gogh de inrichting niet verlaten. Binnen de muren bevindt zich echter een weelderig begroeide tuin met dennenbomen, die een grote inspiratiebron blijkt voor nieuwe studies en motieven. Aan Theo schrijft hij: ‘Het zou goed kunnen dat ik hier vrij lang blijf; nooit ben ik zo rustig geweest als hier en in het gasthuis in Arles, eindelijk kan ik een beetje schilderen.’
Toets A voor meer informatie over Van Goghs leven in de inrichting, toets B voor meer informatie over de tuin.