Het schilderij is opgebouwd uit verschillende soorten penseelstreken. Milliets gezicht is weergegeven met losse, smalle lichtgele verfstreken, die het volume geven, terwijl de rode verf van zijn hoofddeksel juist dun en veel egaler is aangebracht. De smaragdgroene achtergrond is opgebracht met krachtige brede penseelstreken. Je kunt de structuur van de kwast nog zien. Een paar dikke lagen blauwe verf zorgen voor enige schaduwwerking. Hierdoor krijgt de achtergrond een levendig karakter. Niet alleen de penseelstreken vormen een contrast, maar ook de kleuren. Van Gogh schreef aan Theo dat Milliet niet zo goed model kon zitten, maar dat hij tevreden was over ‘het gezicht met de bleke en doffe teint, de rode kepie tegen een smaragdkleurig fond’.
Toets A voor informatie over Van Goghs schildertechniek, of toets B voor informatie over de titel van het schilderij.