Voordat Piet Mondriaan in Parijs in aanraking komt met het kubisme maakt hij impressionistische landschappen en stadsgezichten. Daarna verandert zijn stijl rigoureus. In 1917 richt hij samen met Bart van der Leck en Theo van Doesburg De Stijl op. Ze willen een nieuwe kunst creëren, voor een nieuwe, betere wereld. Uitgangspunten zijn de loodrechte lijn, primaire kleuren, het abstraheren van motieven en de samenwerking tussen kunstenaars en architecten. Mondriaan zoekt in zijn werken naar een evenwicht tussen lijnen en kleuren en streeft naar een abstractie die een universeel, niet tijdsgebonden beeld oproept. Compositie in kleur A bestaat nog uit ritmisch geordende kleurvlakjes, maar in de jaren daarna zal hij elke beweging en diepte uit zijn schilderijen verbannen en alleen rood, geel en blauw gebruiken.
Toets A voor informatie over Mondriaan en de Stijl, of toets B voor meer informatie over Helene Kröller-Müller en Mondriaan