Aan het begin van de 20ste eeuw zijn de revues in het theater de belangrijkste vorm van amusement. Succesnummers komen voort uit deze avondvullende programma’s vol zang, dans en toneel. De opkomst van de radio in de jaren twintig brengt hier geleidelijk verandering in, want nu kunnen mensen ook thuis van muziek genieten. De radio betekent een doorbraak voor het massa-amusement. Omroepen richten speciale orkesten op om aan de grote vraag naar amusementsmuziek te voldoen. Toch was het aantal Nederlandse componisten dat zich bezighoudt met het schrijven van lichte muziek tot 1940 beperkt. De meeste liedjes worden vertaald uit het Engels, Frans en vooral het Duits. Ook Amerikaanse invloeden als jazz dringen in deze jaren door, zoals dankzij het nummer 'In the Mood' van Glenn Miller uit 1939.

A