Il titolo "L'amante" con cui è conosciuto il ritratto deriva da una lettera di Van Gogh a Theo su Milliet, in cui scrisse: "È un tipo attraente, ha molta nonchalance e un atteggiamento disinvolto, e potrei usarlo benissimo per un dipinto di amanti". Van Gogh aveva un rapporto difficile con le donne e ammirava il tenente per le sue conquiste amorose. Con un po' di autoironia confessò a Theo: "Milliet è fortunato: ha tutte le arlesiane che desidera, ma non è in grado di dipingerle, e se fosse pittore, non le avrebbe".
Premere il tasto A per informazioni sulla tecnica pittorica di Van Gogh o il tasto B per informazioni sul titolo del dipinto.