Jan Herman van Heek interessierte sich sehr für Geschichte. Schon in jungen Jahren, auf Reisen nach Deutschland, hatte er die mittelalterliche Architektur kennengelernt. Über seine Faszination für das Mittelalter schrieb er selbst: „Es war eine Zeit, in der sich der Mensch noch als Teil eines größeren Ganzen fühlte und in der die göttliche Führung die treibende Kraft für das Leben und alle großen Werke war.“ Mit dem Kauf des Schlosses und der Ländereien erwarb van Heek auch zahlreiche mittelalterliche Gebäude, die zum Besitz gehörten, zum Beispiel die neben dem Schloss gelegene Münze und die Turmwindmühle im nahegelegenen Zeddam. Darüber hinaus hat er einige andere historische Monumente vor dem Untergang bewahrt, zum Beispiel Schloss Doornenburg bei Bemmel und die Stiftskirche in Elten. Von seinem Vater übernahm Jan Herman schon in seiner Jugend die große Liebe zur Natur und eignete sich viel Wissen darüber an. Viele Naturschutzgebiete in den Provinzen Overijssel und Gelderland, aber auch das Naardermeer in Nordholland, blieben dank des Engagements und der finanziellen Unterstützung von van Heek erhalten und bestehen bis heute.